Het basiscommando om de omgeving te lezen is /usr/bin/env.
Het is mogelijk om de /proc directory te gebruiken om uit te zoeken wat het pad is van een bepaald programma. Als eerste moet je het procesnummer kennen - gebruik het ps commando om dat te verkrijgen. Als xterm bijvoorbeeld het procesnummer 1088 is, kun je zijn omgeving vinden met het commando
# more /proc/1088/environ
Dit werkt niet met daemon processen zoals xdm. Om de omgeving van systeemprocessen of andere gebruikersprocessen te benaderen, is root toegang vereist.
Om problemen in Netscape op te sporen, kun je een script /tmp/test aanmaken:
$ cat > /tmp/test
#!/bin/sh
/usr/bin/env > /tmp/env
^d
$ chmod +x /tmp/test
Stel vervolgens een hulpapplicatie in, bijvoorbeeld RealAudio, audio/x-pn-realaudio om het programma "/tmp/test" aan te roepen. Als je naar een ReasAudio link probeert te browsen (iets vanuit http://www.realaudio.com/showcase), roept Netscape het dummy programma aan dat de omgeving opslaat in /tmp/env.