DHCP staat voor het Dynamic Host Configuration Protocol. Het wordt gebruikt om vitale netwerkparameters van hosts (actieve clients) met de hulp van een server te besturen. DHCP is backward compatibel met BOOTP. Zie voor meer informatie RFC 2131 (oude RFC 1541) en anderen. (Zie de sectie Internetbronnen aan het einde van dit document). Je kunt ook het document http://web.syr.edu/~jmwobus/comfaqs/dhcp.faq.html doorlezen.
In deze mini-HOWTO worden zowel de DHCP _SERVER_ daemon als de DHCP _CLIENT_ daemon behandeld. De meeste mensen hebben de client daemon nodig die op werkstations wordt gebruikt om netwerkinformatie van een remote server te verkrijgen. De serverdaemon wordt door systeembeheerders gebruikt om netwerkinformatie naar clients te distribueren, dus als je een reguliere gebruiker bent, dan heb je de _CLIENT_ daemon nodig.