Zelfs als je dit niet beslist hoeft te doen om een kernel te verkrijgen die je hardware ondersteunt, is dit het wel waard om het te doen om een kernel te krijgen die geen massa's drivers bevat voor zaken die waarmee je machine niet is uitgerust. En nog belangrijker, om een goed begrip te krijgen van hoe je configuratie-opties van invloed zijn op het functioneren van je systeem! Aangezien linux blijft uitbreiden, is de mogelijkheid voor distributieverkopers om een kernel te configureren die voor iedereen voldoet zeer beperkt geworden. Zie de Kernel HOWTO voor details hoe je dit doet; het lijkt in eerste instantie gecompliceerd, maar het valt uiteindelijk wel mee; doe het gewoon stap voor stap.
Installeer de gecompileerde kernel eerst op een diskette; zodra je daar goed mee kunt booten, installeer je het op de harddisk. Start lilo op als je daar gebruik van maakt en start de computer opnieuw op.